Dans cet essai, l'auteur tente d'apporter un eclairage particulier sur les evenements ayant marque les trois siecles de presence ottomane dans cette partie du Maghreb central appelee Etat d'Alger, par les uns, et Regence, par d'autres. Un Etat que Khair-Eddine Ibn Yaakoub, dit Barberousse, a fonde sur les ruines des royaumes deliquescents des Zianides de Tlemcen, et des Hafsides de Tunis dont les monarques avaient prete allegeance aux nouveaux croises de la Reconquista qui, dopes par la prise du dernier bastion musulman de Grenade, en 1492, et la decouverte concomitante des Ameriques avec ses immenses richesses, avaient entrepris la conquete de l'ensemble du Maghreb afin d'y imposer l'ordre chretien, par le fer et le feu. Stoppes dans leur avancee triomphante par les freres Barberousse, ils seront definitivement rejetes hors du pays, apres quelques trois siecles de guerre sur terre et sur mer, par une population reunie autour d'un noyau d'Ottomans qui sut lui apporter le sens de l'organisation etatique et le strict respect des lois edictees. Au cours de cette longue periode, l'Etat d'Alger etait craint et respecte dans l'ensemble du bassin mediterraneen, et au-dela. Tous les pays chretiens s'empressaient de s'y faire representer par des consuls dument accredites, et de signer des accords de paix et de libre navigation avec lui. Sa descente aux enfers commenca en 1791, au lendemain de la disparition de Mohamed Ben Osman, un dey a l'origine de trois victoires eclatantes sur les Espagnols, et de la reconquete des places fortes d'Oran et de Mers El Kebir, apres 286 ans d'occupation militaire (1505-1791). La cause principale de son effondrement est directement en rapport avec la corruption que les familles juives livournaises des Bakri et Busnach avaient introduite au sommet du pouvoir, et qui finira par avoir raison d'un Etat que rien ne predestinait a devenir une colonie francaise.A PROPOS DE L'AUTEURJeune lyceen a Fes ou son pere tenait un commerce, Rachid Benyelles rejoint les rangs de L'ALN en 1957, avant d'etre envoye en formation a l'Ecole navale d'Alexandrie. En 1964, a l'age de 24 ans, il prend le commandement de l'Ibn Khaldoun, le tout premier navire de la marine marchande de l'Algerie independante, achete specialement pour venir en aide aux mouvements de liberation en Afrique. Diplome de l'Academie navale de Leningrad et de l'Ecole superieure de guerre de Paris, Rachid Benyelles est nomme a la tete de la Marine nationale en 1977. Membre de la premiere promotion de generaux de l'ANP, il est designe en qualite de secretaire general du ministere de la Defense nationale, puis, en 1984, de ministre des Transports. Il prendra sa retraite apres les evenements dramatiques d'octobre 1988.
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