Haritud esteet Anthony Patch on veendunud, et ta ei abiellu iialgi. Kohtunud seltskonnakaunitari Gloriaga, on mees sunnitud to?ekspidamisi muutma ning alla vanduma ko?ikeho?lmavale ka?ttesaamatusele ja ihalusele. Oodates kohe-kohe saabuvat pa?randust, veedab pilkupu?u?dev noorpaar aega pidutsedes ja so?prade meelt lahutades. Ootamatu juhus toob armunute ellu aga u?llatusliku po?o?rde ...
Autobiograafilise alatooniga lu?u?riline romaan on pilguheit 1920ndate New Yorgi o?o?ellu ja dz?a?ssipo?lvkonna ellusuhtumisse nii to?o?sse kui ka teistesse u?hiskonnakihtidesse, portreteerides meisterlikult abielu, armukadedust ja kahe inimese seletamatut so?ltuvust teineteisest.
1922. aastal esmaavaldatud "Ilus ja neetu" kindlustas autori kui suurepärase romaanimeistri koha Ameerika kirjandusloos. Sarnaselt teiste Fitzgeraldi teostega on sellegi romaani peategelased keerukad karakterid ning põhinevad suures osas kirjaniku isiklikel suhetel ja kirglikult vastandlikul abielul Zelda Fitzgeraldiga.
