1967, l'Amerique est doublement en guerre. A l'exterieur avec la guerre du Vietnam, a l'interieur avec les emeutes raciales et le " Summer of love " californien. Le pays " ou tout est possible " est en train de sombrer. 1967, Bob Dylan enregistre en secret, dans le sous-sol d'une maison de Woodstock nommee Big Pink, ce qui deviendra les mythiques Basement Tapes (les bandes du sous-sol). Il incarne cette Amerique dechiree. Deja, deux ans plus tot, au festival de Newport, le fantome de l'electricite s'est empare du chanteur et son public ne le supporte pas. Celui qui representait jusqu'alors la renaissance du folk americain et de son reve de paix devient le prophete d'une revolution en marche. Greil Marcus met en lumiere la violence et la demesure de la reaction suscitee par le virage qui valut a Dylan d'etre traite de " Judas ". Les Basement Tapes sont le reflet d'un pays clandestin, d'une republique invisible qui cherche ses racines dans une tradition orale muant au gre des secousses du grand drame americain.
