Durante decadas, el campo colombiano se vio sacudido por la violencia interna entre la guerrilla de las farc, el Ejercito y los paramilitares. Los titulares de prensa, sin embargo, rara vez lograban capturar lo que esto significaba para la gente del comun que intentaba forjarse una vida en sus remotos hogares, ni tampoco la forma en que sus vidas incidian en los esfuerzos por construir la paz a medida que las farc avanzaban hacia el desarme. Quien gobierna a los excluidos? describe un proceso de paz historico entre el Gobierno colombiano y la guerrilla radical de las farc desde la perspectiva de las y los campesinos colombianos, trazando vinculos entre la transformacion economica, las economias de la droga y el conflicto armado. La exclusionde los mercados globales de antiguos cultivos comerciales, como el cafe, los llevo inicialmente a sembrar coca, la materia prima de la cocaina. Esto dio origen a una era de conflicto violento por el control de la economia ilicita, a la vez que, como resultado de la caida de los precios, las y los campesinos permanecian marginados de los mercados legales. A cambio de la paz y de la proteccion estatal, aceptaron finalmente sacrificar la coca pese a su rentabilidad; pero, con la desaparicion de la coca, ahora dependen del Estado: necesitan maquinaria para hacerles mantenimiento a las carreteras que les permiten sacar sus cosechas legales al mercado; empleos municipales, que son los unicos trabajos dignos disponibles, y recursos publicos para subsidiar cultivos alimentarios con margenes de ganancia infimos. Las continuas dificultades economicas en el sector legal tornan tenue la nueva autoridad del Estado, mientras algunas personas de la region vuelven a sembrar coca, abandonan el pueblo en busca de futuros urbanos inciertos o se unen a las disidencias de la guerrilla. A partir de una profunda investigacion etnografica y de testimonios directos de habitantes de Briceno, Quien gobierna a los excluidos? muestra que, frente a las fuerzas que impulsan el despojo ya se trate de megaproyectos empresariales internacionales, de los precios globales de los alimentos o de las iniciativas nacionales para sustituir la coca , la autoridad estatal llega unicamente hasta donde logra sostener los medios de vida locales, tanto en Colombia como en todo el sur global.